Debilitado por los acontecimientos en Darujhistan, el Imperio de Malaz se halla al borde de la anarquía. En el vasto dominoi de las Siete Ciudades, en el desierto Sagrado de Raraku, la vidente Sha’ik y sus seguidores se preparan para el Torbellino, la sublevación profetizada desde hace mucho tiempo. Estallará uno de los conflictos más sangrientos de su historia y surgirán nuevos destinos y leyendas…

En las minas de otaralita, Felisin sueña con vengarse de su hermana, que la condenó a una vida de esclava. Abrasapuentes, Violín y el asesino Kalam han jurado devolver a Apsalar a su patria y matar a la emperatriz Laseen. Mientras tanto, Coltaine, el carismático comandante malazano, conduce a sus soldados a una última batallla para salvar la vida de treinta mil refugiados. Y a esa tierra arruinada llegan dos viejos conocidos, portadores de un secreto devastador que amenaza con liberarse de sus cadenas.

Podemos considerar la segunda novela de la saga Malaz, Las Puertas de la Casa de la Muerte, como un segundo inicio de la saga. Y esto es así porque este libro no tiene continuidad directa con los acontecimientos ocurridos durante el primero, Los Jardines de la Luna. Y es que tras la exigente lectura de la primera entrega, comenzamos el segundo libro más confiados y con la esperanza de comenzar a entender mejor las tramas y acontecimientos, y Steven Erikson nos lanza a un nuevo continente, con nuevos personajes y nuevas historias que pondrán a prueba de nuevo la paciencia de sus lectores.

Y es que en un principio esta novela no iba a ser la segunda parte de la decalogía, pero cuenta Erikson que mientras escribía Memorias de Hielo (la tercera entrega, que en principio iba a ser la segunda y continuación directa de la primera novela) un percance con el disquete donde almacenaba el archivo de texto del libro hizo que perdiera toda la escritura cuando llevaba aproximadamente la mitad de la misma. Y al no estar preparado para volver a escribirla de nuevo, decidió continuar la saga por la «tercera entrega».

Las Puertas de la Casa de la Muerte es, probablemente, mi libro favorito de la saga. Al recordarlo, es difícil evitar sentir la alegría, tristeza y emoción que sentí durante el momento de su lectura. Para mí, fue de esos libros que tras terminarlo, necesité reposarlo durante un tiempo y coger aire para continuar.

El libro combina elementos de fantasía oscura, batallas épicas (de lo mejor que podrás leer), y profundas exploraciones sobre la moralidad y la supervivencia. La estructura de la narrativa se vuelve aún más compleja en comparación con el primer libro, ya que la serie sigue caracterizándose por múltiples puntos de vista, personajes y un mundo que se va descubriendo poco a poco y del que ya nos vamos haciendo una idea de su tamaño colosal.

La historia de este libro se desarrollará en el continente Siete Ciudades, un continente desértico (inspirado en África), conquistado muchos años atrás por el Imperio de Malaz y en el que se respiran aires de rebelión. Y es que existe una profecía promovida por la vidente Sha’ik (la persona que es capaz de hablar con la diosa Dryjhna y transmitir sus palabras y deseos) llamada el Torbellino, que predice el alzamiento en armas de la población local y la expulsión del pueblo opresor malazano.

Como es habitual durante toda la saga de Malaz, exploraremos la historia desde los puntos de vista de varios personajes diferentes. Por un lado, tendremos la vista de Felisin, una chica de familia noble que se ve arrastrada a la esclavitud y al duro trabajo en las minas de otataralita debido a la purga de la clase nobiliaria (ejecutada por su propia hermana) ocurrida en Unta, capital del Imperio de Malaz. A Felisin le acompañarán en su largo viaje Heboric y Baudin. Y es que durante todo el libro seremos espectadores de cómo estos personajes atraviesan un duro camino, lleno de problemas y donde la supervivencia será su único objetivo.

Por otro lado y a través de la perspectiva de personajes como Mappo, Icarium o Violín, descubriremos que algo está ocurriendo con los d’ivers (seres capaces de convertirse en muchos animales a la vez) y soletaken (seres capaces de convertirse en un solo animal). ¿Qué fuerzas están moviendo los hilos en las sombras y qué motivaciones tendrán estas criaturas para dirigirse a la gran convergencia a la que se dirigen?

Pero sin duda, la trama principal de esta segunda novela es la llamada Cadena de Perros. El Puño Coltaine, un antiguo enemigo del Imperio de Malaz, ha sido designado por la emperatriz Laseen para sofocar la rebelión en Siete Ciudades. Coltaine, sabedor de que esta tarea es prácticamente imposible, organiza y entrena al Séptimo Ejército malazano preparándose para la guerra que se avecina.

La Cadena de Perros narra la lucha por la supervivencia del Séptimo Ejército y los clanes wickanos, que intentan proteger a la población civil malazana frente a la rebelión. Seremos testigos en primera persona de la crueldad de la guerra, del durísimo camino que estos soldados tienen que recorrer para intentar salvar sus vidas y se desarrollarán algunas de las batallas más épicas y grandiosas de toda la saga.

En definitiva, Las Puertas de la Casa de la Muerte es, bajo mi punto de vista, una de las novelas imprescindibles para todo amante de la fantasía, aportando nuevos matices y siempre bajo la característica escritura de Erikson. Personalmente, comencé a sentirme más cómodo con esta forma de escribir avanzada la segunda mitad del libro, donde ya comencé a entender mejor lo que estaba ocurriendo y a sentirme familiarizado con las razas, personajes y motivaciones de cada bando o facción, y, sin duda, a partir de ahí el entendimiento de la saga fue mucho más sencillo.