El inquisidor Glokta, convertido en un cínico tullido tras su paso por las cárceles de los enemigos de la Unión, es ahora a su vez un eficaz torturador capaz de extraer cualquier información de un criminal o de quien decidan sus superiores.

El capitán Jezal dan Luthar no ha hecho en su vida nada más peligroso que desplumar a sus amigos jugando a las cartas y soñar con la gloria de vencer en el certamen de esgrima. Pero se está fraguando una guerra, y en los campos de batalla del Norte la lucha se rige por normas mucho más sangrientas.

Logen Nuevededos, infame bárbaro de pasado sangriento, acaba de perder a sus amigos y está decidido a abandonar sus tierras y dirigirse al sur, pero los espíritus le advierten que le busca un Mago de los Viejos Tiempos. Sus historias se entrelazan en una fantasía negra repleta de acción y personajes memorables.

La Voz de las Espadas es el arranque de la trilogía La Primera Ley, del autor británico Joe Abercrombie. Comencé a leer esta saga de fantasía medieval por recomendación de un buen amigo. y, tras leerla por completo, creo que debo darle las gracias.

Y es que tras leer grandes sagas del género, he descubierto que, precisamente, lo que más aprecio de una saga de fantasía es… que no abuse de la fantasía. Y parece contradictorio, pero me llena mucho más una historia como la que presenta Abercrombie con La Primera Ley: un tono crudo, realista, incluso cínico, que hace que la historia te cale hondo sin necesidad de dragones y grandes hechizos.

Y es que se nota que Abercrombie es un maestro en la fantasía épica por su manera de revertir los tópicos clásicos con una habilidad que solo puede venir de alguien que conoce el género al dedillo… y que no tiene miedo de destriparlo.

Una de las grandes virtudes de este primer libro (y de toda la saga) son sus personajes. En esta historia no vamos a conocer héroes salvadores, príncipes idílicos ni villanos de risa malvada. Hay personas, cada una con sus traumas, motivaciones y contradicciones. 

Uno de los personajes principales es Sand dan Glokta: un brillante espadachín  y general del Ejército de la Unión que, tras un terrible suceso, acabó convertido en un tullido torturador, amargado por haber perdido toda la gloria obtenida en su vida, pero con una fuerza vital sorprendente. Sus pensamientos sarcásticos y su humor negro lo convierten en uno de los narradores más carismáticos y originales que he leído en mucho tiempo. A pesar de lo despreciable de su trabajo, uno no puede evitar empatizar con él. Es, en muchos sentidos, el reflejo de un mundo donde el honor y la gloria han sido reemplazados por el pragmatismo y la podredumbre institucional.

Otro personaje fascinante es Logen Nuevededos, un guerrero bárbaro del frío Norte que arrastra el peso de su negra y violenta reputación debido a su temible e incontrolable alter ego: el Sanguinario. Es precisamente esa dualidad de Logen entre su naturaleza reflexiva y su lado salvaje, lo que lo convierte en un personaje profundamente humano.

Y en el centro de todo, manejando los hilos de las marionetas que tiene a su disposición, se encuentra Bayaz, el Primero de los Magos. Y es que, como decía en la introducción de esta reseña, la magia no abunda en esta saga, pero con Bayaz se intuye algo antiguo y poderoso bajo la superficie. Y es que Bayaz es un enigma: carismático, sabio, quizás manipulador, cruzando constantemente hacia ambos sentidos la línea entre el bien y el mal (nos hará preguntarnos si es que acaso existe el bien y el mal). Abercrombie dosifica muy bien este componente fantástico, manteniéndolo en segundo plano pero siempre presente, como una amenaza constante.

La trama de esta primera novela se centra en las tensiones internas por el poder político, cargadas de intrigas, traiciones y mucha sangre, a la vez que se van construyendo los distintos frentes narrativos: la inminente guerra contra el Norte, el camino hacia la redención de Logen, el misterio de Bayaz…

Y es que encontraremos fácilmente muchas similitudes con, por ejemplo, Juego de Tronos. No tanto por su ambientación si no más bien por su tono desencantado y su atención al detalle en la construcción del mundo. El Consejo de la Unión, con sus intrigas cortesanas y sus luchas internas, es tan corrupto y disfuncional como cualquier gobierno real, y el lector pronto entiende que en este universo las decisiones importantes no las toman los más sabios, sino los más influyentes.

En definitiva, La Voz de las Espadas me ha parecido una muy buena novela que destaca por su estilo directo, su humor irónico y, sobre todo, por la riqueza de sus personajes. Es una fantasía «realista», con los pies bien puestos en el barro, donde los problemas se resuelven con inteligencia, violencia o resignación. Y es que esta saga está repleta de personajes moralmente grises con los que el lector puede conectar, a través de los cuales descubrirás una historia brutal que intuye un trasfondo mucho mayor.

Si te gusta la fantasía madura, con personalidad, que no trata al lector con condescendencia y que se atreve a explorar el pero lado del ser humano, esta trilogía es una lectura imprescindible.